How a château became an observatory.
The terrace of the Meudon observatory offers one of the most beautiful views over Paris. You can see the towers of La Défense, the architecture of the Fondation Vuitton in the bois de Boulogne, the Eiffel tower, the river Seine, the butte Montmartre, and much more. On first glance this building resembles a manor house perhaps because before the revolution of 1789 there were two superb châteaux on this same site surrounded by impressive gardens.
First there was the ‘old’ (château vieux) (origin XIIIe-1413) destroyed by a fire in 1795 and then the ‘new’ chateau (château euf) built between 1706 and 1709 and partly destroyed by fire
in 1871. In 1870 Meudon was a strategic point for defending Paris during the Franco-Prussian war and was soon occupied by the Prussians. Forty eight hours after the signing of the armistice in January 1871 the château caught fire and burned for three days. The ruins were conserved for a few years and in 1875 handed to the astronomer Jules Janssen (22/02/1824-23/12/1907) who transformed the ruins into an observatory having received the necessary funding to reconstruct the buildings. In 1876 he became the first director of the Meudon Observatory which was to be a solar observatory dedicated to astrophysics. Physicists and mathematicians in the 19th century had made a lot of progress which made it possible from about 1875 to study the physics of stars, in other words it was possible to describe the formation of stars and their chemical composition and evolution. This would be the work of the Meudon observatory where Janssen held the position of director until his death in 1908. Meudon joined with the Paris observatory in 1926.
The terrace of the Meudon observatory offers one of the most beautiful views over Paris. You can see the towers of La Défense, the architecture of the Fondation Vuitton in the bois de Boulogne, the Eiffel tower, the river Seine, the butte Montmartre, and much more. On first glance this building resembles a manor house perhaps because before the revolution of 1789 there were two superb châteaux on this same site surrounded by impressive gardens.
First there was the ‘old’ (château vieux) (origin XIIIe-1413) destroyed by a fire in 1795 and then the ‘new’ chateau (château euf) built between 1706 and 1709 and partly destroyed by fire
in 1871. In 1870 Meudon was a strategic point for defending Paris during the Franco-Prussian war and was soon occupied by the Prussians. Forty eight hours after the signing of the armistice in January 1871 the château caught fire and burned for three days. The ruins were conserved for a few years and in 1875 handed to the astronomer Jules Janssen (22/02/1824-23/12/1907) who transformed the ruins into an observatory having received the necessary funding to reconstruct the buildings. In 1876 he became the first director of the Meudon Observatory which was to be a solar observatory dedicated to astrophysics. Physicists and mathematicians in the 19th century had made a lot of progress which made it possible from about 1875 to study the physics of stars, in other words it was possible to describe the formation of stars and their chemical composition and evolution. This would be the work of the Meudon observatory where Janssen held the position of director until his death in 1908. Meudon joined with the Paris observatory in 1926.
Image: Château neuf Meudon vers 1860. Par Artistes français du XIXe siècle.
(Collection personnelle.) [Public domain], via Wikimedia Commons.
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Comment un château est devenu un observatoire
La terrasse de l’observatoire de Meudon offre l’une des plus belles vues sur Paris. On voit les tours de La Défense, l'architecture de la Fondation Vuitton dans le bois de Boulogne, la tour Eiffel, la Seine, la butte Montmartre, et beaucoup plus. A première vue ce bâtiment ressemble à un manoir, peut-être parce qu’avant la révolution de 1789, il y avait deux splendides châteaux sur ce site entourés de jardins impressionnants.
D’abord il y avait le château vieux (origine XIIIe-1413) détruit par un incendie en 1795 et ensuite le château neuf bâti entre 1706 et 1709 en partie détruit par incendie en 1871. En 1870 Meudon représente un point stratégique pour la défense de Paris pendant la guerre franco-prussienne (19 juillet 1870-28 janvier 1871) et est bientôt occupé par les Prussiens. Quarante-huit heures après la signature de l'armistice en janvier 1871, un incendie commence au château et le bâtiment brûlera pendant trois journées. Heureusement les ruines sont conservées pendant plusieurs années, et en 1875 l'astronome Jules Janssen (22/02/1824-23/12/1907) a transformé les ruines du château neuf en observatoire après avoir reçu les fonds nécessaires à reconstruire les bâtiments. Et en 1876 il devient le premier directeur de l’Observatoire de Meudon qui serait un observatoire d’astronomie physique (science qu’on appelle aujourd’hui astrophysique) solaire. Les physiciens et les mathématiciens au XIXe siècle avait fait beaucoup de progrès ce qui rendait possible vers 1875 l’étude de la physique des astres; il était maintenant possible de décrire la formation des astres et leur évolution et composition chimique. Tout cela serait la vocation de l’observatoire de Meudon dirigé par Janssen jusqu’à sa mort en 1908. L’observatoire de Meudon a été rattaché à l'Observatoire de Paris en 1926.
La terrasse de l’observatoire de Meudon offre l’une des plus belles vues sur Paris. On voit les tours de La Défense, l'architecture de la Fondation Vuitton dans le bois de Boulogne, la tour Eiffel, la Seine, la butte Montmartre, et beaucoup plus. A première vue ce bâtiment ressemble à un manoir, peut-être parce qu’avant la révolution de 1789, il y avait deux splendides châteaux sur ce site entourés de jardins impressionnants.
D’abord il y avait le château vieux (origine XIIIe-1413) détruit par un incendie en 1795 et ensuite le château neuf bâti entre 1706 et 1709 en partie détruit par incendie en 1871. En 1870 Meudon représente un point stratégique pour la défense de Paris pendant la guerre franco-prussienne (19 juillet 1870-28 janvier 1871) et est bientôt occupé par les Prussiens. Quarante-huit heures après la signature de l'armistice en janvier 1871, un incendie commence au château et le bâtiment brûlera pendant trois journées. Heureusement les ruines sont conservées pendant plusieurs années, et en 1875 l'astronome Jules Janssen (22/02/1824-23/12/1907) a transformé les ruines du château neuf en observatoire après avoir reçu les fonds nécessaires à reconstruire les bâtiments. Et en 1876 il devient le premier directeur de l’Observatoire de Meudon qui serait un observatoire d’astronomie physique (science qu’on appelle aujourd’hui astrophysique) solaire. Les physiciens et les mathématiciens au XIXe siècle avait fait beaucoup de progrès ce qui rendait possible vers 1875 l’étude de la physique des astres; il était maintenant possible de décrire la formation des astres et leur évolution et composition chimique. Tout cela serait la vocation de l’observatoire de Meudon dirigé par Janssen jusqu’à sa mort en 1908. L’observatoire de Meudon a été rattaché à l'Observatoire de Paris en 1926.